最早的以太坊是哪个？从以太坊，终极版到正式主网的诞生
在加密货币和区块链领域，以太坊（Ethereum）无疑是最具影响力的平台之一，它不仅开创了“智能合约”和“去中心化应用（DApps）”的先河，更催生了DeFi、NFT、元宇宙等众多创新赛道，但许多人不知道，我们今天熟知的以太坊并非一蹴而就，其诞生前经历了多个早期版本的探索和迭代。“最早的以太坊”究竟是哪个？答案需要从项目创始人 Vitalik Buterin 的早期构想起,一步步追溯到以太坊网络的正式上线。
概念萌芽：“以太坊：终极版”与白皮书前的雏形
以太坊的诞生最早可追溯至2013年，当时年仅19岁的 Vitalik Buterin（人称“V神”）作为《比特币杂志》的联合创始人，对比特币的局限性有了深刻思考：比特币虽然实现了点对点的价值转移，但其脚本语言功能有限，难以支持复杂的应用逻辑。
2013年11月，V神在一篇题为《以太坊：终极版的白皮书》（Ethereum: A Next-Generation Smart Contract and Decentralized Application Platform）的预发布文章中，首次系统提出了“以太坊”的核心概念，这篇文章并非正式白皮书，却勾勒了以太坊的底层框架：一个基于区块链的图灵完备编程环境，允许开发者通过“智能合约”构建任意应用，并引入“Gas机制”防止资源滥用。
值得注意的是，此时的“以太坊”还只是一个概念框架，尚未有具体的代码实现或网络测试，但正是这篇“终极版白皮书”,为后续的正式白皮书和早期版本奠定了基础。
正式白皮书与“Frontier”（前沿）：以太坊的“零号版本”
2013年底至2014年初，V神与联合创始人 Gavin Wood（现波卡创始人）、Charles Hoskinson（后创立Cardano）等人进一步完善以太坊的设计，2014年4月，以太坊正式发布了《以太坊：一个去中心化的智能合约平台》白皮书，明确了技术架构，包括账户模型（区别于比特币的UTXO）、以太坊虚拟机（EVM）、工作量证明（PoW）共识机制等。
为了快速验证概念，团队决定在主网正式上线前，先推出一个“最小可行版本”（MVP），这就是Frontier（前沿），Frontier于2015年7月30日上线，被广泛视为以太坊的“第一个可用版本”，也是我们今天所说的“最早的以太坊网络”。
Frontier的特点是“极简”：它仅支持命令行操作，没有图形界面，用户需通过终端节点与网络交互；功能上仅实现了基础的账户转账和智能合约部署，性能和稳定性远不如后来的版本；Gas价格由市场供需决定，早期甚至出现过因Gas费过低导致的交易拥堵，但正是这个“粗糙”的版本，让开发者第一次能够在区块链上运行智能合约，标志着以太坊从“概念”走向“实践”。
Frontier的定位与意义：从“试验田”到生态起点
为什么说Frontier是“最早的以太坊”？因为它具备了以太坊最核心的基因：去中心化的区块链网络、图灵完备的EVM、以及智能合约执行能力，尽管它后续被Homestead（家园，2016年3月）——以太坊的第一个“稳定版本”——所取代，但Frontier的价值不可替代：
- 验证了技术可行性：Frontier上线后，全球开发者开始测试智能合约功能，包括简单的投票系统、代币发行等，证明了“区块链+智能合约”的技术路径可行。
- 催生了早期生态：在Frontier阶段，第一个去中心化应用（如The DAO，尽管后来因漏洞导致分叉）、开发者工具（如Truffle、Web3.js）和社区论坛（如以太坊Stack Exchange）陆续出现，为以太坊生态埋下种子。
- 奠定了去中心化精神：Frontier的“极简”特性迫使开发者深入理解底层逻辑，这种“自下而上”的社区参与模式，成为以太坊“世界计算机”愿景的起点。
误区澄清：“以太坊0.x版本”与测试网的区别
有人可能会问：以太坊早期是否还有比Frontier更早的“0.x版本”？以太坊团队在Frontier之前确实进行过内部测试，Olympic”（奥林匹亚，2015年5月-7月），这是一个仅限受邀参与的测试网，主要用于测试网络性能和安全性，并非公开可用的“以太坊网络”，测试网（如Ropsten、Kovan）的主要功能是供开发者调试应用，而Frontier才是第一个面向公众的、具备完整功能的以太坊主网。Frontier才是“最早的以太坊”,而非测试网或内部原型。
从Frontier到“世界计算机”的进化
从2015年7月30日Frontier的上线，到如今支持数千亿级锁仓的DeFi生态、数千万活跃地址的以太坊主网，以太坊用近十年时间完成了从“粗糙试验田”到“价值互联网基础设施”的蜕变，最早的以太坊——Frontier，或许功能简陋、体验不佳，但它承载着“让区块链超越货币，成为通用计算平台”的初心，正是这份初心，推动了整个加密行业的创新浪潮。
